Ini akan menjadi kali terakhir Klopp dan Guardiola berhadapan di Liga Premier, dan mungkin di semua kompetisi, setidaknya dengan klub mereka saat ini (kedua tim tetap di Piala FA).
Ketika Klopp mengumumkan pada bulan Januari bahwa ini akan menjadi musim terakhirnya sebagai manajer Liverpool, bersikeras bahwa dia tidak akan pernah memimpin tim Inggris lain di masa depan, Pep Guardiola ditanyai pendapatnya.
Meskipun dia tidak bisa menyembunyikan rasa leganya, dia juga meluangkan waktu untuk memberikan penghormatan kepada "saingan terbaiknya".
" Aku akan tidur lebih nyenyak," candanya. Sehari sebelum bermain melawan Liverpool, selalu menjadi mimpi buruk. Kami tidak dapat menentukan periode kami di sini tanpa dia, tanpa Liverpool. Saingan terbaik yang pernah saya miliki dalam hidup saya," kata Pep Guardiola.
Meskipun mereka tampak bersemangat di pinggir lapangan dan kadang-kadang bersikap kasar di depan media, mereka secara teratur memastikan untuk memberikan pujian dan rasa hormat yang setinggi-tingginya satu sama lain.
" Saya tidak yakin apakah saya pernah memberi tahu Pep, tapi saya menyukainya!" Kata Klopp pada Oktober 2021.
" Saya membuatnya kesal dengan hal-hal yang saya katakan di konferensi pers yang tidak dimaksudkan untuk mengatakan hal buruk tentang dia atau Manchester City.
Seseorang di staf Manchester City mengatakan kepadanya bahwa 'Klopp mengatakan ini' dan saya dapat melihat dalam konferensinya dia menjadi sangat marah.
Pada April 2022, Klopp juga menyebut Guardiola sebagai “manajer terbaik dunia” sementara mantan bos Barcelona itu menegaskan persaingannya dengan Klopp telah menjadi bagian besar dari perkembangannya sendiri.
“ Tentu saja, dia membuat saya lebih baik,” kata Guardiola.
“ Dia membantu saya merenungkan banyak hal dengan masalah yang mereka ciptakan untuk kami, itu bagian dari saat Anda bertahun-tahun berkecimpung dalam bisnis ini, dia dan timnya, di sini dan Dortmund selalu menjadi rival besar, permainan bagus untuk keduanya, kedua tim memiliki pendekatan positif terhadap permainan dan selalu menarik,” ujarnya.
Mereka sudah akrab satu sama lain dari bentrokan mereka di Jerman.
Pada saat itu Bayern Munich asuhan Guardiola memenangkan tiga dari empat pertemuan Bundesliga mereka dengan Borussia Dortmund asuhan Klopp, dengan BVB memenangkan satu pertemuan lainnya.
Klopp memang memiliki pertandingan piala yang lebih baik, mengalahkan Bayern di dua Piala Super DFL. Guardiola dan Bayern memenangkan final DFB-Pokal 2013-204 melawan mereka tetapi Klopp membalas dendam ketika Dortmund mengalahkan rival mereka di semifinal pada musim berikutnya.
Klopp tiba di Liverpool pada bulan Oktober 2015, dan pada awal musim berikutnya, Guardiola sudah berada di City saat mereka bersiap untuk bertempur sekali lagi.
Sekali lagi, tim asuhan Klopp tampil lebih baik di kompetisi piala. Liverpool mengalahkan City dengan agregat 5-1 di perempat final Liga Champions UEFA 2017-2018 dan menang 3-2 di semifinal Piala FA pada 2021-2022.